Erfolgstrainer Xabi Alonso von Bayer Leverkusen äußerte sich sehr positiv über das Geburtstagskind Florian Wirtz, den talentierten 21-jährigen Spieler. Wirtz erzielte das Führungstor beim 2:0-Sieg gegen AS Rom im Halbfinal-Hinspiel der Europa League.
Die Mannschaft feierte Wirtz bei ihrer Rückkehr ins Hotel mit begeisterten Ovationen und einem kleinen Kuchen. Trotz der herausragenden Leistungen in der fabelhaften Saison von Bayer Leverkusen betonte Alonso, dass die deutsche EM-Hoffnung weiterhin mit „Kopf und Geduld“ arbeiten sollte.
Xabi Alonso erklärte, dass es noch zu früh sei, über Wirtz als möglichen Gewinner der Auszeichnung „Europas Fußballer des Jahres“ zu sprechen. Er äußerte jedoch die Hoffnung, dass man in einem Monat darüber diskutieren könne, falls Wirtz die Ehrung verdient hätte.